Como é o dia a dia do seu trabalho?
É uma mistura de muitas funções: dar suporte às dezenas de milhares de consumidores existentes, passar o máximo de tempo possível desenvolvendo novas versões e funcionalidades e conversar muito sobre desenvolvimento de negócios com possíveis parceiros. Neste momento, recebo de cinco a dez abordagens por semana de pessoas que querem investir ou associar-se. Francamente, meu maior desafio é ajustar tudo isso e me manter focado em continuar expandindo.
Quais os objetivos das parcerias com Burghound.com, International Wine Cellar e Purple Pages?
Em primeiro lugar, o CellarTracker é uma ferramenta para um colecionador de vinhos, seja sua coleção de dez ou de mil garrafas. Enquanto começava minha própria coleção, descobri que os especialistas eram de grande ajuda ao me guiarem a novos vinhos e a novas descobertas. Como tecnólogo e colecionador, sempre quis facilitar o acesso de outro colecionador ao máximo possível de informações sobre vinhos em um único lugar. Portanto, no começo de 2005, eu me aproximei de Robert Parker e de Steve Tanzer (International Wine Cellar) para tentar fechar acordos de autorização para exibir o conteúdo de suas publicações, a fim de que os usuários do CellarTracker tivessem acesso, porém somente enquanto fossem assinantes. Steve Tanzer foi o único disposto a colaborar em 2005. Depois consegui um acordo parecido com John Gilman (View From the Cellar), Roy Hersh (For the Love of Port), Brad Baker (Champagne Warrior), Allen Meadows (Burghound.com) e Jancis Robinson (Purple Pages). Gostaria de obter muitos outros acordos colaborativos, já que, na minha opinião, todos saem ganhando, principalmente os consumidores de vinho.
Você acredita que a web 2.0 e as redes sociais universalizaram as informações sobre o vinho?
A internet oferece uma oportunidade extraordinária de conectar milhares de consumidores que têm os mesmos interesses. Quando o assunto é vinho, acho que ainda somos um tanto iniciantes nesse fenômeno, talvez atingindo 1 milhão de consumidores, dos quais somente algumas centenas de milhares usam esses sites com muita frequência.
De acordo com Tom Wark, um dos autores do estudo apresentado pelo VinTalk, as redes sociais - como o Facebook, o Twitter, o VinCellar e, é claro, o CellarTracker - "não representam mais simplesmente uma nova tecnologia, elas são um novo paradigma para a ação e a motivação dos consumidores". Qual o impacto disso na indústria do vinho?
O aumento das redes sociais de apreciadores de vinho e os registros do público sobre degustação representam algo importante para a indústria do vinho. Há tantos consumidores apaixonados por vinho por aí que dar a eles uma plataforma para que compartilhem seu entusiasmo e conhecimento só pode ajudar a ampliar a população de consumidores de vinho. Ao mesmo tempo, essas ferramentas fornecem às vinícolas e aos produtores de vinho a oportunidade de entender melhor a reação dos consumidores aos seus produtos. Estamos apenas engatinhando nesse aspecto.