Senhora dos lances

Serena Sutcliffe, Master of Wine e diretora da Sotheby's em Londres

Tudo começou na infância, quando os pais de Serena Sutcliffe perceberam que ela sorria ao tomar pequenos goles de champanhe da taça deles. Mais tarde, a inglesa foi morar na França e redescobriu sua grande paixão: "Quando me perguntam de que vinho mais gosto, não consigo dar outra resposta. Sou apaixonada por Champagne". Renomada e experiente degustadora, confessa que gosta do elemento surpresa na hora de provar espumantes, tintos e brancos.

Segunda mulher a conquistar o título de Master of Wine, em 1976, e diretora do Departamento de Vinho da Sotheby's há 18 anos, uma das maiores casas de leilão do mundo, Serena é, atualmente, uma das mais respeitadas autoridades em vinho. Para chegar aonde está, percorreu um longo caminho de estudo e trabalho na área.

E o reconhecimento está à altura de seu esforço: em 1993, passou a fazer parte da Académie Internationale du Vin; em 2002, recebeu o prêmio de excelência do Institute of Technology Professional; em 2006, foi condecorada com o prêmio da The Society of Bacchus America e ganhou o título de Chevalier dans l'Ordre National de la Légion d'Honneur por promover e vender vinhos franceses.

Serena também é internacionalmente conhecida por seus livros. Escreveu "Great Vineyards and Winemakers" (Grandes Vinhedos e Viticultores, 1981), "The Wine Drinker´s Handbook" (O Livro de Bolso do Bebedor de Vinho, 1987), "A Guide to the Wine of Burgundy" (Um Guia para os Vinhos da Borgonha, 1986), "Celebration of Champagne" (Celebração do Champagne, 1988) e "The Wines of Burgundy" (Os Vinhos de Borgonha, 2005), que chegou à oitava edição em 2005. Devido a seu trabalho como autora, em 1988 foi escolhida como Chevalier dans l'Ordre des Arts et des Lettres pelo governo francês, mais um título para sua coleção.

Como surgiu seu interesse pelo vinho?

Desde criança sou apaixonada por degustar bebidas. Às vezes, meus pais permitiam que eu tomasse um gole de champanhe e eu amava. Quando fui morar e trabalhar na França, essa paixão transformou-se em obsessão.

Como foi conquistar o Master of Wine?

Consegui o título na primeira tentativa e isso foi maravilhoso. Mas sei que isso é apenas o começo e que ainda tenho muito a aprender no mundo do vinho. A experiência no ramo me ensinou muita coisa, e todas essas décadas de degustação me ajudaram a aprimorar a arte.

Quais as qualidades de um bom degustador?

A humildade é extremamente útil, e exercitá-la sempre que possível é fundamental. Alguns possuem sentidos mais aguçados do que outros, da mesma forma que, musicalmente, certas pessoas possuem ouvido absoluto.

Serena durante leilão de vinhos em Londres

Como foi seu início na Sotheby's?

Foi muito difícil porque eu precisava conduzir o Departamento de Vinhos para um nível superior. Isso só foi possível alcançar com o trabalho em conjunto de uma equipe espetacular. Meu principal objetivo era estabelecer novos padrões e desenvolver um negócio estimulante em âmbito mundial, o que conseguimos alcançar por meio dos leilões em Londres, Nova York e Hong-Kong.

Como é vista uma mulher que ocupa uma posição de liderança como a sua?

Hoje não é um problema, mas foi um grande obstáculo no início de minha carreira, pois os ingleses não levavam a sério nenhuma mulher no ramo dos vinhos. Para mim, a questão do sexo não é relevante. Estou focada da capacidade das pessoas. E uma das coisas de que gosto na Sotheby's é a importância que atribuem ao trabalho de cada um.

Quais os desafios e os prazeres de trabalhar com leilão de vinho?

É um trabalho que envolve muita pressão, pois temos muitos eventos espalhados pelo mundo. E isso implica grande responsabilidade e constantes viagens. Por outro lado, vinhos e viagens são enormes prazeres. Dessa maneira, acredito que devemos aprender a combinar divertimento com trabalho. Por exemplo, o fato de rirmos muito em nosso Departamento de Vinhos compensa as longas jornadas de trabalho no escritório e nas adegas.